Mapa: Divisiones administrativas de España después de J. Burgos

 

Durante la regencia de María Cristina de Borbón el secretario de estado de Fomento, Javier de Burgos, creó un estado centralizado dividido en 49 provincias. Excepto cinco (Asturias, Navarra, Pamplona, Álava, Vitoria, Guipúzcoa y Vizcaya) todas fueron nombradas como sus capitales.

Las Islas Canarias formaban todavía una única provincia, y habría que esperar hasta la dictadura de Primo de Rivera en 1927 para verla dividida en las dos provincias que hoy la conforman. Salvo por eso, la división de 1833 se mantuvo prácticamente intacta hasta nuestros días, estructurándose en la Constitución de 1976 además en 17 comunidades autónomas.

Mapa: Divisiones administrativas de España antes de J. Burgos

La reforma territorial inmediatamente anterior a la de Javier de Burgos en 1833 fue la de enero de 1822, ideada por tanto durante el Trienio Liberal. Se trataba de una división más bien provisional en 52 provincias, algunas de ellas completamente nuevas, como las de Almería, Málaga, Huelva, Calatayud o Logroño. En una búsqueda por la igualdad en toda la península, el gobierno se rigió por criterios de población, extensión y coherencia geográfica.

A pesar de que, debido a la vuelta del absolutismo, la reforma nunca se llevó realmente a cabo, el mapa representativo de esta división de 1822 era igualmente representativa de la realidad política de la época; ya que los cambios que se habían realizado respecto a la anterior segmentación eran más bien pocos.

Mapa: Europa tras la Paz de Westfalia

En Münster, en donde en mayo de 1648 comenzó a firmarse la Paz de Westfalia, y en Osnabrück se escribieron importantes capítulos de la historia europea. Por primera vez los países europeos vieron el conjunto del continente; quisieron asumir una responsabilidad conjunta sobre todo el territorio. Lo que tuvo lugar en Münster y Osnabrück fue algo así como lo que hoy en día se conoce como “Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa”. El nuevo orden creado fue garantizado por las grandes potencias y otorgó a Suiza y los Países Bajos su independencia. Suecia regía los obispados de Bremen y Verden, mientras que el príncipe elector de Brandeburgo recibió territorios que pronto serían la cuna de Prusia. También Francia alcanzó sus objetivos de guerra ganando regiones que le permitirían librarse del acorralamiento de los Habsburgo.

Mapa: Europa en el s. XVI

Históricamente se conoce como una de las etapas en la que se divide tradicionalmente la historia, extendiéndose desde la toma de Constantinopla por los turcos en el año 1453 hasta el inicio de la Revolución Francesa en el año 1789. Otros historiadores fijan como fecha de inicio el descubrimiento de América en1492, o el inicio de la Reforma Protestante en 1517.

En este periodo destacan la invención de la imprenta, los grandes descubrimientos geográficos como el descubrimiento de América, el Renacimiento, la Reforma Protestante, la Contrarreforma Política etc.

Conforme transcurrían los años, las ciudades fueron creciendo, y es así como durante el período medieval, ya en el siglo XV, Europa presentaba un gran desarrollo urbano.

También con el crecimiento de las ciudades se produjo un cambio en el sistema económico: la economía feudal dio paso a los primeros indicios del sistema capitalista.

Obviamente el desarrollo comercial del Mediterráneo y el crecimiento de la actividad industrial fueron aprovechados por la burguesía, la clase social que estaba creciendo junto con las ciudades.

Respectivamente toda esta actividad condujo a la necesidad de buscar nuevas tierras donde conseguir las materias primas, necesarias para fabricar los productos. Además, significó la apertura de nuevos mercados donde venderlos.

Durante esta época, el comercio mediterráneo estaba bloqueado por los turcos, y todos los progresos logrados con las técnicas de navegación, impulsaron a los hombres del siglo XV a las exploraciones de ultramar.

Mapa: Reinos cristianos/musulmanes (Alta Edad Media)

Durante la Alta Edad Media, el territorio dominado por los musulmanes, que ocupaba la mayor parte de la península, recibió el nombre de Al-Andalus.

En el norte, y debido al carácter montañoso de la región, quedó sin someter una estrecha franja de terreno. En esta zona, los cristianos se reorganizaron, y surgieron así los llamados núcleos de resistencia, que con el tiempo se convertirían en modestos reinos.

Mapa: Divisiones administrativas de la Hispania romana

En el año 218 a.C., y en el contexto del enfrentamiento de los romanos con los cartagineses por el dominio del Mediterráneo occidental (Guerras Púnicas), los romanos desembarcaron en Emporion e iniciaron la conquista romana de la Península Ibérica.



Hispania fue dividida en un principio en dos provincias: España Citerior (la más cercana geográficamente a Roma, que comprendía el este y noreste peninsulares) e España Ulterior (la más alejada de la metrópoli). Durante doscientos años no se cambió, excepto en los límites geográficos, acrecentados por las conquistas (correspondiendo el centro y norte a la primera y el oeste y noroeste a la segunda). Sin embargo, Augusto en el 27 a.C. dividió la Ulterior en dos nuevas provincias (Lusitania y Bética) y llamó Tarraconense a la Citerior.


Por último, Hispania fue dividida en seis provincias: Tarraconense, Bética, Lusitania, Gallaecia, Cartaginense y Baleárica.

Mapa: División de los pueblos prerromanos en la península

Entre los siglos X y III a.C. se establecieron en la Península gentes de pueblos mediterráneos atraídas por la riqueza minera de estas tierras. Eligieron las costas mediterráneas, donde fundaron colonias y factorías, a partir de las cuales influyeron en los pueblos autóctonos (nuevos cultivos y nuevas técnicas agrícolas, técnicas artesanales, minería, escritura, uso de la moneda). El último de estos pueblos colonizadores, los cartagineses, pasaron de la fundación de colonias a la conquista territorial, proceso en el cual chocaron con Roma y provocaron su entrada en la Península Ibérica.